Lauren James a « perdu ses émotions » après un carton rouge contre le Nigeria

La patronne de l'Angleterre, Sarina Wiegman, a admis que Lauren James, « la personne la plus douce », avait « perdu ses émotions » lorsqu'elle a reçu un carton rouge qui pourrait voir la joueuse de 21 ans rater le reste de la Coupe du monde.

Les Lionnes se sont qualifiées pour les quarts de finale après avoir survécu au limogeage de James à la fin de la seconde période pour battre le Nigeria aux tirs au but, la héroïne de l'Euro 2022 Chloe Kelly marquant le tir au but gagnant lors d'un succès aux tirs au but 4-2.

Le doublé et les deux passes décisives de James lui ont valu les honneurs de joueuse du match contre la Chine, mais cette fois, elle a été expulsée après qu'il a été jugé qu'elle avait délibérément marché sur le dos de la défenseure nigériane Michelle Alozie à trois minutes de la fin du temps réglementaire. un match qui s'est terminé sans but après 120 minutes.

Wiegman, qui n'avait pas regardé l'incident, a déclaré : « C'est une joueuse inexpérimentée sur cette scène et elle a très bien joué, et je pense qu'en une fraction de seconde elle a tout simplement perdu ses émotions.

« Et bien sûr, elle ne veut blesser personne. C'est la personne la plus gentille que je connaisse, et les choses arrivent comme ça et on ne peut plus les changer, donc c'est une énorme leçon à apprendre pour elle, mais bien sûr, ce n'est pas quelque chose qu'elle a vraiment fait exprès.

Wiegman a déclaré qu'elle avait personnellement prononcé un discours similaire à James, ajoutant: "Bien sûr, elle s'est excusée et elle s'est sentie vraiment, vraiment mal."

James est devenu le quatrième joueur anglais à être expulsé lors d'un match à élimination directe de la Coupe du monde après David Beckham, Wayne Rooney et l'actuel capitaine anglais Millie Bright, qui a reçu un deuxième jaune contre les États-Unis en demi-finale 2019.

L'attaquante de Chelsea James, qui a fait ses débuts en Coupe du Monde contre Haïti, risque au minimum une suspension d'un match, mais celle-ci pourrait être étendue à trois par la commission de discipline de la FIFA, ce qui la verrait rater le reste du tournoi même si les Lionnes atteignaient la finale. .

Le moral de l'Angleterre était bon pour débuter la compétition de lundi soir à Brisbane, où la milieu de terrain Keira Walsh a fait un retour remarquable après ce que beaucoup pensaient être une blessure au genou mettant fin au tournoi il y a 10 jours contre le Danemark.

Walsh a joué 120 minutes contre le Nigeria avant d'être remplacé, mais Wiegman a déclaré : "Elle avait un peu de crampes, nous avons donc dû la retirer, mais elle va bien."

Wiegman a bénéficié d'une équipe en bonne santé en route vers le triomphe de l'Angleterre à l'Euro 2022, mais après avoir fait face à de multiples problèmes de blessures à l'approche du tournoi et sans la présence clé de Walsh et maintenant du talent exceptionnel James, elle a admis : « Je n'ai jamais vécu une telle expérience. beaucoup de problèmes, mais bien sûr, c'est mon travail de penser aux choses qui peuvent arriver lors d'un match, d'un tournoi ou avant le tournoi.

"Donc, vous essayez de retourner chaque pierre, puis essayez de penser déjà à une solution si des choses arrivent, et aujourd'hui, nous avons été totalement testés sur ces pierres tournées."

Le Nigeria a impressionné tout au long de la phase de groupes et n'a pas fait exception contre l'Angleterre, frappant à deux reprises la barre transversale et frustrant les Lionnes en employant une presse plus haute pour cette rencontre à élimination directe.

Mais l'Angleterre a tenu bon en l'absence de James pour s'assurer que son destin serait décidé par des tirs au but, Bethany England, Rachel Daly, Alex Greenwood et Kelly marquant tous après que Georgia Stanway ait tiré le premier large.

«Je suis vraiment fier de l'équipe», a ajouté Wiegman. « Nous avons connu de nombreux revers. Je pense que ce (carton rouge de James) était également important.

« Nous avons dû nous réorganiser et faire autre chose sur le terrain et nous n'avons pas eu besoin d'une minute pour le faire.

« Et bien sûr, les joueurs étaient vraiment très fatigués, mais nous sommes vraiment restés ensemble et avons fait preuve de beaucoup de résilience.

Des nerfs d'acier absolu.pic.twitter.com/vSk2A9KVE0

– Lionnes (@Lionnes) 7 août 2023

L'entraîneur-chef du Nigeria, Randy Waldrum, dont le contrat avec sa fédération est sur le point d'expirer, a déclaré : « Ils ont juste joué à fond. Je ne pourrais pas être plus fier d'eux. J'en déduis que nous pouvons et devrions probablement être l'une des meilleures équipes du monde.

"J'espère certainement que le classement FIFA passera de 40 à un chiffre meilleur que cela, mais plus important encore, je pense que nous avons montré que nous sommes capables de jouer avec n'importe qui.