Sel et pierre : salade de maïs d'été grillée

Mon fils Luke est né en juillet. Les amis et la famille sont arrivés à notre porte pendant des semaines pour nourrir notre nouvelle petite famille de quatre personnes. C'était peut-être un peu de pitié ou d'inquiétude pour nous lorsque nous avons appris à gérer deux bébés de moins de 2 ans - nous étions clairement au-dessus de nos têtes - mais je n'oublierai jamais le défilé de repas qui est arrivé dans ma cuisine cet été-là. .

Boulettes de viande et enchiladas, haricots verts frais, salade de couscous, biscuits chauds aux pépites de chocolat et croustillant aux pêches, pour n'en nommer que quelques-uns. Il va sans dire que ces quelques semaines ont été délicieuses. Nous avons mangé comme des rois, ce qui était l’acte de gentillesse le plus tendre que l’on puisse faire envers un nouveau parent fatigué et dépassé.

Au cours de ces journées brumeuses pour les nouveau-nés, un ami m'a déposé un dîner comprenant la salade de maïs la plus simple mais la plus délicieuse que j'ai jamais mangée. C'était du maïs, des poivrons, un peu d'oignon et du basilic. C'était sucré et salé à chaque bouchée, et le croquant du maïs d'été était addictif. J'ai demandé la recette à mon amie une douzaine de fois, mais elle haussait toujours les épaules et disait qu'elle avait juste préparé quelques choses ensemble. (C'est clairement mon type de recette préféré.)

J'ai passé environ 13 ans à essayer de recréer la recette, et même si ma version ne sera jamais exactement sa version, je pense que j'ai enfin obtenu cette salade de maïs exactement comme je l'aime (et très proche de ce dont je m'en souviens) . Le maïs, les poivrons, les oignons et les courgettes sont grillés sur le barbecue pour un peu de bonté fumée et carbonisée. Après un rapide allumage du barbecue, les légumes sont coupés en petits dés pour un maximum de saveur à chaque bouchée et pour vous assurer d'obtenir un peu de bonté de chaque composant. Je ne suis même pas sûr que vous appelleriez cela une vinaigrette, mais un peu de vinaigre de cidre de pomme et une pincée de sucre suffisent pour faire ressortir les saveurs de ces légumes d'été. La feta salée et la fraîcheur du basilic complètent le plat.

C'est la recette "de base" dans la mesure où je commence toujours par ces composants, mais parfois j'ajoute des tomates cerises ou un jalapeño si j'ai envie de la changer en fonction de ce que je cuisine d'autre ce soir-là. J'ai déjà utilisé des poivrons verts au lieu de poivrons rouges et oranges, et si je n'ai pas de basilic frais, j'utilise une feuille ou deux de menthe ou de persil frais. Tout cela pour dire qu'on ne peut pas vraiment gâcher cette recette, et qu'il y a beaucoup de place à l'interprétation. Ajoutez ce que vous aimez et ignorez ce que vous n’aimez pas. Le secret est de consacrer quelques minutes supplémentaires à griller les légumes ; ils deviennent si savoureux et valent la petite étape supplémentaire.

4-5 épis de maïs

1 poivron rouge

1 poivron orange

1 gros oignon doux Walla Walla

1 courgette moyenne

3 onces de fromage feta émietté (environ 1/3 tasse)

1/4 tasse d'huile d'olive

1 cuillère à soupe de sucre

1 1/2 cuillères à café de sel casher

3/4 cuillère à café de poivre noir

2 cuillères à soupe de vinaigre de cidre de pomme

8 à 10 feuilles de basilic frais, hachées finement

Préchauffez votre gril à feu moyen-vif (environ 400 degrés). Épluchez le maïs et réservez. Coupez les poivrons en 4 morceaux en retirant les graines et la tige du centre. Coupez l'oignon en rondelles épaisses de 1/2 pouce et coupez les courgettes dans le sens de la longueur au milieu. Placez tous les légumes sur une plaque à pâtisserie et versez-y un filet d'huile d'olive. Retournez les légumes plusieurs fois en vous assurant qu'ils sont bien enrobés d'huile.

Transférez les légumes sur votre grill. Cuire environ 6 à 8 minutes au total, en utilisant des pinces pour retourner les légumes à mi-cuisson. Les légumes doivent avoir des marques de gril et les poivrons, l'oignon et la courgette doivent avoir un peu ramolli. Le maïs sera jaune vif et certains grains auront des charbons provenant du gril. Retirez les légumes du gril et laissez-les de côté pendant environ 5 minutes afin qu'ils refroidissent suffisamment pour être manipulés.

À l'aide d'un couteau bien aiguisé, coupez les grains de maïs de l'épi. Transférer dans un grand bol. Coupez les poivrons, l'oignon et les courgettes en dés et ajoutez-les au bol avec le fromage feta émietté. Mélangez bien les légumes et la feta. Ajoutez le sucre, le vinaigre de cidre, le sel et le poivre dans le bol et mélangez à nouveau. Garnir de feuilles de basilic tranchées et la salade est prête à servir.