La Société historique de Bonaventure offre des adhésions à la préservation

Il n’y a pas que les goths et les poètes déprimés qui aiment traîner dans les cimetières.

Après son ouverture en 1846, le cimetière Bonaventure est rapidement devenu partie intégrante de la romantisation de la mort par les Victoriens. Les gens venaient lui rendre visite le week-end pour passer du temps avec leurs chers défunts ou profiter des jardins remplis d'azalées et de camélias en fleurs. Cette tradition se poursuit aujourd'hui avec des visiteurs du monde entier venant visiter le cimetière-jardin historique.

Mais l'entretien est un travail d'équipe. Les monuments funéraires et les clôtures en fer forgé ne sont pas à l’abri des intempéries, des dégâts causés par les tempêtes et des touristes trop curieux. Il faut les entretenir. Maintenant, la Société historique de Bonaventure souhaite que vous rejoigniez l'équipe par le biais de la campagne d'adhésion.

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Jayne Andrews, coordonnatrice des bénévoles de la Société historique de Bonaventure, a déclaré que les fonds provenant des membres aident à la préservation des parcelles funéraires, comme le nettoyage et la réparation des pierres tombales, mais qu'ils aident également à préserver les jardins du cimetière.

«Gracie [le monument funéraire de Watson] vient d'être nettoyée. Nous payons une partie de ce type de préservation. Dr Richard Arnold, qui était maire de Savannah, nous avons en fait réalisé un projet de préservation sur son terrain qui consistait à rénover les margelles en calcaire. Parce que Bonaventure est inscrite au Registre national des lieux historiques, cela doit être fait selon les normes de l'époque. C'est donc évidemment beaucoup plus cher.

«L'autre branche est le Camellia and Garden Club. Et ce sont ces gens-là qui entretiennent les arbres, les camélias et ce genre de choses. Je pense que c'était l'ouragan Matthew ; nous avons perdu environ 150 arbres… Nous essayons donc toujours de remplacer les arbres. Les camélias sont tous clonés à partir des camélias originaux qui étaient là, ils sont donc également représentatifs de l'époque. Ce ne sont pas de nouveaux hybrides. Ce sont en fait les vieilles fleurs qui sont là. L’argent va donc à ces deux choses ; préservation des tombes et de la flore.

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Le cimetière Bonaventure est depuis longtemps une destination pour les visiteurs de Savannah. Il existe de nombreuses cartes postales historiques montrant la beauté de ce cimetière. Même le naturaliste John Muir a campé ici lors de son voyage de l'Indiana à la Floride, documenté dans son livre « A Thousand-Mile Walk to the Gulf ».

Mais après que Bonaventure ait été présenté dans la version livre de « Minuit dans le jardin du bien et du mal », le cimetière a suscité un regain d’intérêt. La Société historique de Bonaventure a débuté en 1994 avec l'ouverture du centre d'accueil à l'intérieur de l'ancienne maison du gardien en 1997 pour guider les gens vers les parcelles qu'ils voulaient voir, répondre aux questions et commencer à collecter des fonds pour la préservation afin de garantir que les futurs visiteurs puissent profiter des mêmes choses. .

L'adhésion à la Société historique de Bonaventure comporte de nombreux avantages en dehors du sentiment de bien-être que vous ressentez en faisant un don. Les membres reçoivent six bulletins d'information par an avec des histoires sur certains des résidents du cimetière, des opportunités d'assister à des conférences d'histoire exclusives et une invitation au dîner annuel des membres en novembre.

Andrews a expliqué que les personnes intéressées à démarrer une carrière dans l'industrie touristique ont également trouvé des opportunités grâce à la Société historique de Bonaventure. La société historique propose des visites gratuites du cimetière le deuxième week-end du mois pour encourager les dons. Les membres peuvent se porter volontaires comme guides touristiques.

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«Certains de nos guides touristiques ont continué à faire de leurs opportunités de guide touristique une opportunité plus lucrative pour eux-mêmes. Tess Scheer, qui est notre secrétaire, est la propriétaire de Savannah Cruzers. Plusieurs personnes ont travaillé dans l’industrie touristique, en partie grâce à leur travail au sein de la Société historique de Bonaventure.