« Les vues sur la plage ne sont pas réservées aux riches »

En décembre 2021, des responsables du gouvernement victorien ont fait du porte-à-porte dans le lotissement public Barak Beacon à Port Melbourne pour dire aux résidents qu'ils devaient partir. Au moment où la résidente Margaret Kelly, qui utilise un scooter de mobilité, est arrivée à la porte, ils étaient déjà partis. Plus tard dans la journée, il y avait une lettre dans sa boîte aux lettres lui disant qu'elle allait être « relocalisée ».

Aujourd'hui, Margaret est la dernière résidente du domaine et le gouvernement Andrews a déjà commencé les travaux de démolition. Il se trouve à deux pas de la plage et à seulement quelques minutes du CBD de Melbourne. Ses neuf immeubles de hauteur moyenne sans ascenseur ont été achevés en 1982.

«Il n'a pas été conçu uniquement pour les maisons, mais aussi pour construire une communauté», a expliqué Margaret lors d'un récent forum sur la crise du logement des socialistes de Victoria.

Il ne reste plus grand-chose de cette communauté. Quelques semaines seulement après avoir frappé à la porte de Margaret, les responsables du département du logement ont commencé à faire pression sur les résidents pour qu'ils partent, laissant entendre qu'ils recevraient une offre de relocalisation moins bonne s'ils tenaient bon.

"C'était désastreux pour les gens... ça les a complètement paniqués." Les habitants sont tous partis, à l'exception de Margaret, qui a refusé de se laisser intimider hors de chez elle pendant plus de vingt ans. En réponse, le gouvernement a obtenu une ordonnance de possession pour expulser Margaret de force le 7 août.

Ces tactiques de réserve sont utilisées au nom du Big Housing Build du gouvernement Andrews, un programme de 5,3 milliards de dollars annoncé en 2020 et présenté comme « le plus grand programme de logements sociaux et abordables de l'histoire de Victoria ». La vérité – comme l'écrivait Louise O'Shea dans Red Flag au moment de l'annonce – est bien plus sombre, du moins pour ceux qui pensent que le logement devrait être un droit.

Daniel Andrews ne fait pas partie de ces personnes.

Entre 2018 et 2022, la liste d'attente pour un logement social de l'État a augmenté de 45 %, passant de 44 000 demandes à 64 168. Alors, comment cela se compare-t-il à la prétention du gouvernement de construire « des milliers de nouveaux logements pour les Victoriens dans le besoin » à travers le Big Housing Build ?

En réalité, le projet est un projet visant à attribuer des terrains publics de premier ordre à des promoteurs privés et à déplacer les locataires de logements sociaux existants vers des « logements sociaux » plus précaires et gérés par le secteur privé. Barak Beacon n’est qu’un des nombreux lotissements publics confrontés à ce type de « réaménagement ». À Northcote, par exemple, le lotissement public de Walker Street a été démoli en 2020 pour faire place à des appartements privés dont la valeur pourrait atteindre 3 millions de dollars.

Il est clair pourquoi les promoteurs souhaitent mettre la main sur Barak Beacon, ou plus précisément sur les terrains situés en dessous. Le prix médian d'une maison de deux chambres à Port Melbourne est de 1,75 million de dollars. Une maison située en face du lotissement s'est vendue pour 2,3 millions de dollars en 2021. Ces chiffres – qui ne font pas gonfler les listes d'attente pour les logements sociaux – guident la politique du gouvernement travailliste.

La détermination de Margaret Kelly à lutter contre la politique de fracas des travaillistes est héroïque. Des militants du logement l'ont rejointe pour manifester devant le parlement de l'État ces dernières semaines, et des veillées quotidiennes ont actuellement lieu de 15 heures à 17 heures dans le domaine.

Les solutions à la crise du logement ne sont pas difficiles à trouver. Margaret en a une simple : « Construisez beaucoup plus de logements sociaux ». Mais nous n’y parviendrons pas sans lutter, et cela implique de faire campagne, comme Margaret, pour défendre ce qui reste du parc de logements publics en diminution à Victoria.

Un slogan issu de la campagne souligne un point important : « Les vues sur la plage ne sont pas réservées aux riches ». Les logements sociaux ne devraient pas seulement être abondants ; ça devrait être beau.

Plus d'un million de personnes vivant dans la capitale de l'Uruguay, Montevideo, n'ont pas pu accéder à l'eau potable au cours des deux derniers mois alors que le pays est confronté à sa plus grande sécheresse depuis 75 ans. Cependant, tous ne souffrent pas de la même manière ; L'accès des entreprises à l'eau douce et leur utilisation augmentent.

Lorsque le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a récemment déclaré lors d’un auditoire à Singapour que les États-Unis ne permettraient pas que la Chine « coercitive et intimide » ses alliés, il devait compter sur un manque de connaissances historiques (ou sur une tolérance à l’égard de l’hypocrisie). ) dans son public. L’intimidation et la coercition, y compris les menaces d’attaques militaires et les attaques militaires réelles, ne sont pas quelque chose de nouveau ; ils font partie de la politique américaine en Asie (et ailleurs) depuis deux siècles.